CHZO se využívá v celé Evropské unii a v dalších zemích, které mají s EU uzavřeny dohody o ochraně zeměpisných označení. Slouží k označování zemědělských produktů a potravin, které pocházejí z konkrétní oblasti a mají specifické vlastnosti dané tímto místem původu (CHZO – Bayerisches Bier / Německo).

Na konci 90. let jsme provedli rozsáhlý výzkum srovnávající chemické složení piv z různých koutů světa. Výsledky jasně ukázaly, že české pivo se od ostatních liší v řadě kvalitativních parametrů. Tato jedinečnost vychází z tradiční výroby, specifických surovin a staletími prověřených postupů.

Evropské směřování k udržitelnosti nás inspirovalo k ochraně českého piva jako kulturního i technologického dědictví. Abychom předešli ohrožení tradiční výroby přísnými energetickými limity, iniciovali jsme s kolegy z Českého svazu pivovarů a sladoven (ČSPaS) proces legislativní ochrany.

Výsledkem bylo v roce 2008 zapsání Chráněného zeměpisného označení (CHZO) České pivo.

Toto označení definuje přesný technologický postup, suroviny i území výroby. Slad musí pocházet z českého ječmene specifických odrůd, chmel ze schválených českých chmelnic a používáme pouze spodně kvašené pivovarské kvasnice. Důraz klademe i na přesně řízený proces rmutování a kvašení. To vše přispívá k typické vyšší plnosti, hořkosti a nižšímu výskytu cizích chutí českého piva.

Naše výzkumy a senzorická hodnocení potvrdily, že české pivo je analyticky a chuťově odlišitelné od piv zahraničních. Parametry jako barva, pH, hořkost, zbytkový extrakt a polyfenoly tvoří jeho charakteristický profil. Pomocí moderních statistických metod jsme byli schopni tyto rozdíly přesně popsat. V současnosti označení CHZO využívá 19 pivovarů a více než 100 značek piva. Díky tomuto systému jsme přispěli k zachování odrůd ječmene, stabilizaci trhu se sladem i chmelem a posílili ochranu před nekalou konkurencí. I pivovary, které CHZO nevyužívají, často používají doporučené suroviny a tím přispívají k udržitelnosti celého systému.

Jsme hrdí, že jsme součástí této cesty – chráníme kvalitu, tradici a budoucnost Českého piva.

Podrobný přehled charakteristických vlastností Českého piva byl publikován pracovníky VÚPS v časopise Czech Journal of Food Sciences (J. Olsovska, P. Cejka, K. Siegler, V.Honigova: The Phenomenon of Czech Beer: a review, Czech J. Food Sci, 32(4), 2014, 309-319).